De Linge: Naar de Bron, de Linie en Kasteel

190. Linge1: Pannerden - Elst at EveryTrail
Met zijn 108km is de Linge de langste originele Nederlandse rivier, die begint bij een inlaat aan het Pannerdens kanaal. Er gaan verhalen dat de rivier ooit ontsprong onder het huis van veerman Jan van Driel, maar het is eigenlijk een ontwateringssloot (wetering) voor de Rijn. Het is al in de 13de eeuw gegraven. Tegenwoordig is de loop gedefinieerd en het waterpeil gecontroleerd door de pompen en spuien aan het kanaal.
Als we de eerste kilometers lopen, zien we al gauw kasteel Doornenburg, wat met recht een echt kasteel genoemd mag worden. Het dateert al uit de 13de eeuw. De voorburcht (uniek) is van de 15de. In 1936 werd het na verval gerestaureerd om vervolgens in 1945 volledig te worden verwoest door een Engels bombardement. Vanaf 1947 tot 1968 is het herbouwd en de filmserie Floris maakte er dankbaar gebruik van.
De tweede wereldoorlog heeft hier sowieso zijn sporen achtergelaten. Vooral in het laatste jaar toen Arnhem een brug te ver bleek, zijn hier velen gesneuveld. De Linge bevond zich midden in de linie. Als je het Liniepad volgt langs de Linge, kun je er de gruwelijke verhalen lezen op diverse borden.
De Linge laat zich hier goed belopen langs mooi aangelegde fietspaden die langs de vele fruitbomen voeren. We ontmoeten hier ook voor het eerst de Betuwelijn die bij Zevenaar op de hoofdlijn aansluit. Veel transport op deze goederenlijn overigens weer niet gezien. Misschien komt het nog.
De Linge loopt hier precies tussen Huissen en Bemmel in en vormt daarbij ook de grens tussen deze twee oostelijke Betuwe dorpen. De Duitsers bliezen hier de dijken op, zodat de Betuwe voor een flink deel onderliep. De geällieerden weken daarom uit aar het oosten tijden operatie Veritable.
Denk niet dat de angst voor oorlog was afgelopen. In de vijftiger jaren werd in het diepste geheim de IJssellinie gecreëerd,  waarbij de Rijn- en Waaldijken het zwakke punt vormden. Daardoor is de Defensiedijk ontstaan, die samenvalt met de A325. Het moest de Russen tegenhouden, die hier nooit een stap hebben gezet.
We eindigen in Elst. Het is een oeroud plaatsje, waar je nog resten kunt vinden van de Romeinen. Verder is Elst bekend van Heinz (de tomatenketchup) en de elstar (appel).